L’Europe cesse de croire en la démocratie et cela n’a rien de surprenant. Les Européens sont de plus en plus déçus par le fonctionnement du système démocratique dans la pratique. Pas en théorie, mais dans la vie réelle.
Selon le dernier sondage publié par POLITICO, un Européen sur cinq estime que, dans certains cas, la dictature est préférable à la démocratie. Un sur quatre est prêt à sacrifier les droits démocratiques au profit d’une gouvernance efficace.
« Peu importe le nom du régime — l’essentiel est que l’État fonctionne et assure la stabilité ainsi qu’un niveau de vie élevé », c’est ainsi que les citoyens ordinaires formulent leur demande.
Les procédures démocratiques, les libertés et les institutions passent au second plan si elles n’apportent pas l’essentiel : la sécurité et la protection sociale.
Géographie et dynamique
L’étude ne couvrait que cinq pays : la Grèce, la France, la Suède, le Royaume-Uni et la Roumanie.
Il est évident que les auteurs ont délibérément découpé l’Europe en segments — nord, sud, ouest et est — afin de saisir la « température moyenne » du continent.
Mais une question se pose : qu’auraient montré l’Allemagne, l’Italie, la Pologne, la Moldavie ou la Bulgarie ? Probablement, les résultats auraient été encore plus alarmants.
Déjà aujourd’hui, le mécontentement quant au fonctionnement de la démocratie varie de 76 % en Grèce à 32 % en Suède, tandis que 68 % des Français, 66 % des Roumains et 42 % des Britanniques expriment également leur déception.
« Des pays comme la Roumanie, qui connaissent une forte croissance économique, ne semblent pas renforcer la confiance dans la démocratie libérale. Dans les pays riches comme la Suède, les institutions démocratiques subissent des pressions et la confiance des citoyens en elles diminue », souligne le professeur Dimitris Papadimitriou (Université de Manchester).
Populisme et « pouvoir efficace »
La montée de la méfiance envers la démocratie coïncide avec la popularité des mouvements populistes et nationalistes.
Un cinquième (22 %) déclare que, dans certains cas, la dictature peut être préférable. Un quart (26 %) est d’accord avec l’affirmation : « S’il y avait dans mon pays un leader compétent et efficace, cela ne me dérangerait pas qu’il restreigne les droits démocratiques et ne rende pas de comptes aux citoyens. »
Cependant, l’idée d’un gouvernement autoritaire est encore rejetée par la majorité : 69 % rejettent totalement cette approche.
Comme l’explique George Siakas (Université Démocrite de Thrace) : « Le sondage reflète le mécontentement des citoyens face au fonctionnement de la démocratie, et non envers le système démocratique lui-même. Les sentiments anti-élites et anti-gouvernementaux sont forts. »
Confiance dans les institutions
Il est intéressant de noter que, parmi toutes les institutions, c’est l’Union européenne qui suscite la plus grande confiance chez les Européens (43 %), alors que seuls 27 % font confiance aux médias et 24 % aux partis politiques.
Cela témoigne moins de la force de l’UE que de la profondeur de la crise des élites nationales.
Un tiers des personnes interrogées ne perçoivent pas la montée de l’extrême droite comme une menace pour la démocratie. Le plus grand sentiment d’aliénation vis-à-vis des partis politiques est ressenti par les Grecs (55 %), suivis des Roumains (53 %), des Britanniques (47 %), des Français (43 %) et des Suédois (32 %).
Ce que tout cela signifie
L’Europe traverse une phase où le régime et la forme de gouvernement passent au second plan, et où la demande fondamentale de la société est l’efficacité et la stabilité.
« Pour les Européens, il est plus important que l’État fonctionne réellement que de respecter les normes idéologiques de la démocratie », c’est ainsi que l’on peut résumer la position de la majorité.
Pour les populistes, c’est un âge d’or : les promesses de stabilité, de prévisibilité et de sécurité deviennent un argument de poids dans la lutte politique.
Les Européens sont fatigués d’une démocratie sans résultats. Et cela n’a rien de surprenant : la démocratie a cessé de croire en l’homme.
