Le vice-président des États-Unis JD Vance a personnellement contacté les commandants militaires américains au Moyen-Orient, en Europe et en Asie afin d’obtenir une évaluation impartiale du déroulement de la guerre avec l’Iran, rapporte The New York Times citant des responsables actuels et anciens de l’administration.
Selon le journal, lors de consultations à huis clos au printemps et à l’été 2026, les militaires ont fait part au vice-président d’une grave inquiétude concernant l’état des stocks de munitions critiques, en premier lieu des missiles intercepteurs pour les systèmes de défense aérienne Patriot.
Selon l’évaluation du Center for Strategic and International Studies (CSIS), depuis le début du conflit, les États-Unis ont consommé environ 65 % de leur stock d’intercepteurs Patriot d’avant-guerre — passant d’environ 2 330 à 750–850 unités d’ici juillet 2026. D’autres sources estiment la consommation à plus de 1 000–1 430 intercepteurs, ce qui laisse dans l’arsenal moins de 1 700 unités, et dans certains théâtres d’opérations, à la fin du printemps, il restait moins de 100 missiles Patriot.
Parallèlement, les stocks d’autres systèmes clés ont diminué : selon le CSIS, les États-Unis ont perdu près de 80 % de leurs stocks de THAAD et une partie importante des intercepteurs navals SM-3/SM-6, et ont également sérieusement réduit leurs arsenaux d’ATACMS, Tomahawk, JASSM et PrSM.
Les commandants ont averti Vance qu’un transfert supplémentaire d’armements vers le Moyen-Orient pourrait affaiblir la capacité des États-Unis à dissuader la Chine, la Russie et la Corée du Nord, car les stocks de certaines munitions critiques se trouvent au niveau le plus bas de leur histoire.
Vance a également demandé des données détaillées sur ce qui reste dans les dépôts des commandants et sur la manière dont des livraisons supplémentaires dans la région affecteront la position globale de dissuasion.
Malgré les programmes annoncés de production accélérée et les nouveaux contrats de plusieurs centaines de millions de dollars, les rythmes de production des intercepteurs ne parviennent pas à compenser la consommation au niveau actuel d’intensité des combats. Selon les estimations du NYT, il pourrait falloir plus de deux ans pour reconstituer les stocks de Patriot.
Les informations sur l’épuisement des stocks de Patriot et d’autres missiles sont devenues l’une des raisons d’une enquête interne sur les fuites : environ 50 employés du Joint Chiefs of Staff ont été soumis à des tests au polygraphe après les publications sur la pénurie d’armements. Sur fond de ces données, Vance, commentant les perspectives de fin de la guerre avec l’Iran, a admis ne pas pouvoir indiquer les délais d’achèvement du conflit.
